Perenni verdi

Gli ellebori sono perenni sempreverdi che formano cespi a lenta espansione di foglie coriacee verde scuro. Gli steli portano solitamente da quattro a cinque fiori. Fioriscono molto presto, già alla fine dell'inverno e all'inizio della primavera. Possono essere usati in vaso solo dopo che al centro del fiore si sono formati vistosi ovari e il fiore è maturato. Prima tendono ad appassire e gli steli non mantengono il fiore in posizione eretta. Tutte le parti della pianta sono velenose. Double Ellen White è un elleboro a fiore doppio, quasi bianco puro. Ha petali leggermente ondulati e la fila inferiore di petali è leggermente colorata di verde.

Le ortensie panicolate sono splendidi arbusti originari della Cina e del Giappone, dove la loro corteccia veniva utilizzata, tra l'altro, per la produzione di carta. Le coltiviamo per le impressionanti infiorescenze coniche. Sono piante poco esigenti e dalla ricca fioritura, adatte per la piantagione in aiuola e in grandi vasi. Limelight ha infiorescenze grandi fino a 30 cm. Il colore cambia dal verde-bianco al bianco fino al rosa brillante.

La varietà di aquilegia Nora Barlow è un gioiello storico, scoperto a Cambridge negli anni '80 dalla nipote del celebre Charles Darwin. Questa pianta unica si caratterizza per i suoi fiori non convenzionali, la cui colorazione passa dolcemente dal rosa antico attraverso il bianco fino a delicate sfumature verdognole. In natura le aquilegie si trovano nei boschi luminosi, per cui prediligono posizioni a mezz'ombra con un terreno argilloso, ben drenato e ricco di humus. Sono fiori universali, adatti per giardini rustici e composizioni naturali. Il loro fascino non risiede solo nei fiori che attirano le api, ma anche nelle foglie verdi che germogliano precocemente. La coltivazione può essere gestita anche dai principianti, le piante sopravvivono a gelate estreme e si disseminano volentieri da sole nel giardino. Ricordate solo che l'aquilegia è velenosa e a volte è bene controllarla per la presenza di afidi, lumache o oidio. Gli steli che fioriscono tra maggio e giugno doneranno leggerezza alle aiuole. Sono ideali per il taglio, in vaso rallegreranno per circa sette giorni e si prestano magnificamente anche all'essiccazione.

Le ortensie panicolate sono splendidi arbusti originari della Cina e del Giappone, dove la loro corteccia veniva utilizzata, tra l'altro, per la produzione di carta. Le coltiviamo per le impressionanti infiorescenze coniche. Sono piante poco esigenti e dalla ricca fioritura, adatte per la piantagione in aiuola e in grandi vasi. Le grandi infiorescenze della cultivar Silver Dollar cambiano gradualmente colore dal verde fresco al bianco. In autunno diventano rosa solo in modo discreto.

L'Alchemilla mollis Robustica porterà freschezza e armonia nelle vostre aiuole con le sue foglie verde brillante e una cascata di piccoli fiori. In natura la troviamo nei prati più umidi e vicino ai ruscelli, e anche in giardino è molto resistente e vitale. Il suo pregio principale sono le foglie decorative con una fine peluria, sulle quali dopo la pioggia o al mattino si trattengono le gocce d'acqua: un effetto che affascina i giardinieri da secoli. La cultivar Robustica fa onore al suo nome con un portamento eretto e una struttura robusta, cresce fino a 60 cm di altezza e non richiede alcun sostegno. Nelle aiuole svolge l'importante ruolo di elemento di connessione. Viene spesso piantata come bordo per i vialetti o come pianta di accompagnamento per rose e peonie, alle quali fornisce uno sfondo verde e sereno. Oltre alla sua funzione ornamentale, è anche utile: attira gli impollinatori e le sue foglie sono commestibili. Se vi piace creare composizioni, l'apprezzerete nei mazzi di fiori recisi, dove rimarrà fresca per circa dieci giorni. Si presta altrettanto bene all'essiccazione; basta raccoglierla in piena fioritura e appenderla, affinché possa ricordarvi l'estate anche nei mesi invernali.

È una specie tipicamente mediterranea, che da noi tollera bene la siccità e il caldo, ma non i ristagni invernali. La cultivar wulfenii dovrebbe essere meno sensibile al freddo, ma rimane l'intolleranza ai ristagni invernali. Piantiamo in luoghi riparati, ad es. davanti a una parete calda della casa in aiuole in stile mediterraneo. Floristicamente è preziosa per il suo verde e la fioritura precoce. In vaso dura 7–10 giorni. Attenzione alla linfa lattiginosa negli steli, che può irritare la pelle.

Gli ellebori sono piante perenni sempreverdi, che formano cespi di foglie coriacee verde scuro, a crescita lenta. Gli steli portano solitamente da quattro a cinque fiori. Fioriscono molto presto, già verso la fine dell'inverno e l'inizio della primavera. Sono utilizzabili da recidere per il vaso solo dopo che al centro del fiore si sono formati i vistosi ovari e il fiore è maturato. Prima tenderebbero ad appassire e gli steli non manterrebbero il fiore in posizione eretta. Tutte le parti della pianta sono velenose. I fiori della cultivar Double Ellen Green sono semidoppi, verde chiaro brillante con stami bianchi.

Erba xerofila originaria del Mediterraneo. Si coltiva per gli steli e le foglie bianco-grigio feltrose. Interessanti sono anche i fiori simili a quelli della Lamium, che sono un grande richiamo per le api. La pianta non perde interesse nemmeno dopo la fioritura, proprio per la sua insolita colorazione argentea e i calici dei fiori a forma di coppa. Con questi ultimi ricorda un'altra prelibatezza floristica: le campane d'Irlanda (Moluccella). A differenza di queste, però, è perenne e nella giusta posizione tollera anche i nostri geli. Proviene da Turchia, Libia, Grecia e Creta, e per questo da noi la piantiamo ad esempio in aiuole di ghiaia. Possiamo coltivarla con successo anche in vaso. Un verde insolito per i bouquet. In vaso dura 10 giorni.

L'Eryngium yuccifolium colpisce a prima vista per il suo aspetto esotico, che ricorda più una yucca del deserto che una classica perenne. È originario delle zone steppiche e dei boschi luminosi della parte orientale degli USA, dove ha imparato a gestire l'acqua in modo eccellente. Grazie a ciò, è una scelta ideale per siti soleggiati e aridi con un terreno ben drenato, anche se povero e sabbioso. Forma una rosetta basale di foglie rigide, da verde-azzurre a grigio-verdi, dalle quali in estate spuntano alti fusti che terminano con infiorescenze sferiche. I fiori hanno un diametro fino a 2,5 cm e il loro colore sfuma dal bianco argenteo al verdastro. La pianta è molto resistente e non è soggetta a parassiti o malattie. I suoi fiori sono letteralmente un magnete per gli impollinatori, in particolare api e farfalle, che vi trovano cibo in abbondanza. Nel giardino funge da elemento strutturale di grande impatto, che grazie alle foglie sempreverdi e agli steli rigidi decora l'aiuola anche nei mesi invernali. Per i fioristi, questo Eryngium è un materiale prezioso. Gli steli robusti si compongono facilmente e i fiori sferici stanno benissimo nei freschi mazzi estivi così come nelle decorazioni secche, dove mantengono a lungo la loro forma.

L'Alchemilla erythropoda è la sorella più minuta ed elegante della più nota Alchemilla mollis. Questa graziosa perenne proviene dai prati montani dell'Europa orientale e del Caucaso, dove forma bassi cuscini nelle fessure delle rocce e sui pendii erbosi. Ha preso il nome della sua specie dagli steli di una colorazione rossa vistosa, che creano un bellissimo contrasto con le foglie grigio-verdi. Queste hanno la capacità di trattenere le gocce della rugiada mattutina o della pioggia, che brillano su di esse come piccole perle, conferendo alla pianta un aspetto magico. Grazie al suo portamento compatto, che raggiunge un'altezza di soli 25 centimetri, è la scelta ideale per bordure di aiuole, giardini rocciosi o come sottobosco per perenni più alte e rose. Fiorisce da maggio a luglio con una cascata di minuscoli fiorellini giallo-lime che illuminano anche gli angoli in mezz'ombra del giardino. È una pianta assolutamente poco esigente, adatta anche ai coltivatori alle prime armi, non soffre di parassiti o malattie e tollera in modo affidabile anche le gelate più intense. In floristica l'alchemilla è apprezzata come verde di riempimento universale. Le sue ariose infiorescenze donano ai bouquet leggerezza e volume, restando fresche a lungo nel vaso. I fiori, inoltre, possono essere facilmente essiccati e utilizzati per composizioni invernali.

L'heuchera a foglia verde illuminerà in modo affidabile gli angoli semi-ombreggiati del vostro giardino e vi porterà vita fino ad autunno inoltrato. Cresce naturalmente in boschi luminosi e su pendii montuosi, per cui le troverete il posto ideale in mezz'ombra o al sole, con un terreno ben drenato e argilloso. Riceverete da noi una piantina ben sviluppata in vaso, che dopo il trapianto formerà rapidamente un folto ciuffo. Appartiene a quelle perenni molto grate che vengono evitate da malattie e parassiti, e riesce ad affrontare anche condizioni difficili. La varietà macrorrhiza è caratterizzata da foglie verdi piuttosto grandi con una superficie vellutata. Le rosette di foglie coprono efficacemente il terreno nudo e mantengono il loro aspetto attraente anche nel periodo invernale. Con la sua struttura, si abbina perfettamente a graminacee e felci nelle piantagioni di ispirazione naturale. Tra settembre e ottobre forma infiorescenze ariose, lunghe dai 40 ai 60 centimetri, piene di piccoli fiori dal color bianco crema e verde lime. Questi costituiscono un enorme richiamo per api e bombi. Gli steli più alti con i fiori sono immensamente apprezzati anche dai fioristi. Si prestano ottimamente ad essere recisi per il vaso, dove creano un'impressione di delicatezza e portano gioia per molti giorni.

La Sanguisorba minor, comunemente nota come salvastrella minore, è un'erba perenne che porta in giardino l'autentico fascino dei prati e delle steppe selvagge. Le sue foglie ornamentali formano fitti cespi che rimangono verdi fino ad autunno inoltrato e in primavera germogliano molto presto. In natura cerca posizioni soleggiate e asciutte, spesso su substrati calcarei, quindi in giardino starà meglio in un terreno ben drenato in pieno sole o in leggera mezz'ombra. È una pianta straordinariamente resistente, che sopporta senza problemi gelate fino a -34 °C e non soffre di alcuna malattia o parassita. Le infiorescenze, simili a piccole capolini verde pisello, fluttuano su steli sottili e conferiscono alla composizione una texture interessante e delicata. Oltre al suo valore estetico, la salvastrella ha un uso pratico in cucina, dove le sue foglie dal delicato aroma di cetriolo rinfrescano i piatti estivi. Nell'architettura dei giardini trova impiego nelle aiuole di ghiaia, nei giardini rocciosi o come bordura per i sentieri. Per le sue scarse pretese e la capacità di crescere anche in condizioni povere, è una perenne gratificante, che non richiede supporti e ravviva in modo affidabile anche gli angoli più asciutti del giardino.

Le speronelle sono un classico e allo stesso tempo una dominante tra le perenni da aiuola. Spesso le vediamo in compagnia di rose e peonie. Perché risaltino bene, bisogna concedere loro spazio a sufficienza e non dimenticare di concimare. Possiamo godere della loro bellezza nelle aiuole, nei bouquet e persino provare l'essiccazione, i fiori mantengono bene il colore intenso. In vaso durano 7 giorni, sono sensibili all'etilene rilasciato dalla frutta in maturazione. La serie Highlander proviene da una nuova selezione scozzese. Amplia la gamma di colori e porta anche novità nella forma. I fiori sono incredibilmente pieni e i singoli petali ondulati, il che rafforza ancora di più l'impressione di pienezza. Non produce semi e dovrebbe quindi essere tanto più vitale. Il fiore è pieno, viola chiaro con centro verdastro.

L'elleboro della Corsica introdurrà nel giardino invernale e pre-primaverile una ventata di freschezza grazie alla sua colorazione unica. I suoi fiori sfoggiano un affascinante colore che dal verde pistacchio vira al giallognolo, che crea un magnifico contrasto con le foglie verde scuro dai contorni marcatamente frastagliati. Questa imponente perenne, originaria del Mediterraneo, nelle nostre condizioni si comporta come un subarbusto sempreverde e raggiunge fino agli 80 cm. Grazie alla sua crescita e all'aspetto architettonico, è eccellente come esemplare isolato o sullo sfondo delle aiuole perenni ombrose, riempiendo lo spazio anche in periodi in cui le altre piante riposano. Ha bisogno di terra ricca di humus, permeabile e dimora in mezz'ombra od ombra. Le infiorescenze compaiono spesso già in gennaio e decorano la pianta fino a marzo. Fra le colture si erge tra le sparute piante in dote a porgere da mangiare per gli insetti ad ore d'anticipo tanto precoci. Desiderando appagarvene nella tenuta dell'interno di casa, gli steli da vaso potrete tagliarli. Tuttavia a favorirne il mantenimento tocca temporeggiare affinché le teste florali raggiungano modesta maturità gonfiando gli ovari; contrariamente marciranno. Essendo in discendenza delle tiepide patrie a Sud vi sollecitiamo nei dì severi col freddo senza neve d'imbandire tutela servendovi da ripari tra le rami di conifere affinché il sapore d'addobbo giunga salvo al risveglio in primavera. Non dimenticate che la pianta intera reca tossicità.

L'euforbia Miners Merlot è un elemento drammatico di ogni aiuola primaverile, che attira immediatamente l'attenzione con la sua colorazione insolita. Questa varietà è caratterizzata da foglie di un profondo rosso vino fino al viola, che formano un perfetto contrasto con le luminose infiorescenze color lime che compaiono da aprile a giugno. La specie botanica originale dell'euforbia delle mandorle si trova naturalmente nei boschi chiari e ai loro margini, per questo anche in giardino apprezzerà una posizione al sole o in mezz'ombra con terreno drenante e ricco di humus. Sebbene si tratti piuttosto di una pianta perenne a vita breve, durante la sua vita formerà fitti cespi, che riempiono efficacemente lo spazio tra le altre piante e raggiungono un'altezza fino a 60 centimetri. È una pianta gratificante anche per i giardinieri principianti, poiché non soffre di malattie o parassiti e sopporta senza problemi gelate fino a -20 °C. I fiori sono inoltre ricchi di nettare, in modo che in primavera attirino in modo affidabile le api e altri impollinatori. Miners Merlot si adatta perfettamente anche al taglio per il vaso, dove con i suoi fiori color lime darà ai bouquet freschezza e un aspetto moderno. Maneggiando la pianta, tuttavia, bisogna prestare maggiore attenzione e usare idealmente i guanti, perché secerne un latte bianco velenoso che può irritare la pelle.

L'Euphorbia schillingii perenne, originaria delle regioni montuose del Nepal, è esattamente quella pianta che in un'aiuola funziona come un'ottima base per i colori più vivaci. Riceverete da noi una forte piantina ben radicata in vaso, che potrete facilmente trapiantare in un luogo soleggiato con terriccio ben drenato. In poco tempo in giardino formerà cespi alti circa ottanta centimetri o un metro. Attirerà sicuramente la vostra attenzione con le sue strette foglie verdi, caratterizzate dalla tipica venatura centrale bianca. Ma il vero spettacolo lo mostrerà nel periodo che va da maggio ad agosto, quando sboccerà con piccoli fiori verde lime e gialli. Questi toni regalano al giardino un aspetto molto fresco e raddolciscono e unificano perfettamente l'intera composizione. Grazie alle sue dimensioni e alla sua crescita eretta, risalta al meglio nella parte centrale o posteriore dell'aiuola. Sebbene si tratti di una specie adatta a giardinieri un po' più esperti, durante la stagione non richiede alcuna cura complessa e sverna in modo affidabile fino a meno diciotto gradi. Il grande vantaggio è che i parassiti la evitano con cura e non soffre delle malattie più comuni. Se vi piace creare mazzi di fiori, vi innamorerete dell'euforbia come verde universale da vaso. Le sue infiorescenze non convenzionali si abbinano a quasi tutti i fiori estivi e aggiungono un volume originale alla composizione. Occorre solo tenere a mente che si tratta di una specie velenosa e che dalla rottura dello stelo fuoriesce un liquido bianco irritante, per cui al momento del taglio e della manipolazione un po' di attenzione è assolutamente raccomandabile.